导语:美国国务院宣布将无限期暂停75个国家的亲属移民签证发放,理由是担忧部分移民可能依赖公共福利。然而,明尼苏达大学的一位学者撰文指出,此举恐将削弱美国家庭的内部支持网络和整体经济增长。文章强调,亲属移民提供的非正式照护是美国社会的重要“基础设施”,弥补了公共服务不足的空白,对儿童发展和劳动力市场稳定具有不可替代的作用。
根据美国国务院在2026年1月21日的公告,为了解决部分移民可能在抵达美国后依赖公共福利的担忧,美国已无限期暂停向75个国家的公民发放移民签证。尽管申请流程可能继续,但在暂停期间,包括允许美国公民担保其父母的亲属移民签证在内的所有移民签证都将停止签发。
这项政策主要关注移民可能使用公共福利的问题,却忽视了移民父母在美国已经提供的无偿照护和日常家庭支持。正是这些支持,使得他们的美国公民子女能够继续工作,并维持家庭稳定。文章指出,亲属移民,特别是允许美国公民担保父母的签证,能够显著增强社会资本,即人际间的照护和共同责任网络,这对于人们正常工作、保持健康以及抚养出有益社会的下一代至关重要。削弱这些网络,将有损美国长期经济增长的社会基础。
作为研究家庭关系动态和社会资本的学者,夏威夷大学的Sothy Eng教授观察到,家庭联系不仅是私人事务,更是维持社区福祉的公共财富。当父母在身边时,家庭能更好地分担育儿、应对疾病并保持经济活力。
美国移民政策长期以来都将家庭团聚作为核心原则之一,自1965年《移民和国籍法》(Immigration and Nationality Act of 1965)以来,亲属移民一直是合法移民的主要途径。这一制度旨在维护家庭完整性,并被视为社会稳定的基石。然而,近年来,“公共负担规则”(Public Charge Rule)的收紧使得移民申请面临更大挑战。该规则授权移民官员评估申请人是否有可能成为主要依赖政府援助(如现金福利或长期公共支持)的“公共负担”。尽管2022年美国人口普查数据显示,移民整体上使用公共援助的比例低于本土出生美国人,但此规则的存在本身就对家庭团聚构成了潜在障碍。
与芬兰、匈牙利等提供带薪家庭假的国家不同,美国缺乏全面的国家带薪家庭假政策,联邦法律仅提供无薪休假。这导致许多美国家庭,包括明尼苏达州的家庭,严重依赖非正式照护系统来平衡工作与家庭责任。据统计,约有四分之一的美国成年人(约6300万人)为患有严重健康问题或残疾的家庭成员提供无偿照护,此外还有无偿的儿童照护。在高昂的托儿费用(在许多州甚至超过了州内大学学费)背景下,受担保的移民父母往往成为这一非正式照护系统的重要组成部分,他们提供育儿、烹饪和儿童监督等服务,有效填补了市场和公共系统未能覆盖的空白,从而提升了社会的整体“社会基础设施”。
经济合作与发展组织(OECD)的福祉衡量框架也强调,经济表现、健康、社会联系和家庭支持是相互关联的,而非独立的政策领域。社会资本理论,如詹姆斯·科尔曼(James Coleman)的观点,也指出在稳定、支持性家庭中成长的孩子更有可能在学业上成功,并成为有贡献的成年人。因此,暂停亲属移民签证不仅影响家庭个体,更可能对美国社会的整体福祉和经济增长造成长期的负面影响。
明尼苏达州拥有多元化的移民社区,许多家庭成员通过亲属移民的方式来到美国,并为当地社会和经济做出了重要贡献。此次针对75个国家的亲属移民签证暂停,将直接冲击明尼苏达州内来自这些国家的家庭,阻碍他们与远在海外的父母团聚。这意味着许多明州居民将失去原本可能获得的家庭成员支持,尤其是那些需要老人照护或儿童照护的家庭。
对于在明州打拼的移民工薪阶层,父母的到来往往能够提供急需的免费或低成本育儿服务,使他们能够安心投入工作,避免因托儿费用过高或无人照护而被迫减少工时甚至离职。缺乏这种家庭支持,可能导致明州劳动力市场出现更多劳动力流失,尤其是在护理人员短缺和育儿成本居高不下的背景下,将加剧家庭的经济压力和育儿困境。一些家庭可能因此面临更大的生活挑战,甚至影响到其子女的学业和心理健康,从而削弱明州的社会资本积累。
此外,明州许多依赖移民劳工的行业,如医疗、农业和制造业,也可能间接受到影响。家庭稳定的缺失可能导致员工生产力下降,甚至引发人才流失。长远来看,这项政策可能不仅不会减轻“公共负担”,反而可能增加社会福利系统的压力,因为更多的家庭可能会在缺乏非正式支持的情况下,不得不寻求公共服务。