明尼苏达书评：AI时代生存指南、教育测试陷阱与密西西比河畔幽灵故事 | Minnesota Book Review: AI, Education, Ghost Stories

圣诞季，除了忙着包装礼物，不妨为您的待读清单（TBA list）添上几本好书。从揭示AI如何重塑生活的前瞻性著作，到直面青少年教育测试困境的幽默小说，再到充满明尼苏达/威斯康星风情的鬼故事，这些精选作品将为读者带来深刻思考与阅读乐趣。

核心新闻

1. 《填涂答题卡焦虑》 (Bubble Sheet Blues) — 青少年教育的真实写照 作者：William Durbin (Lake Vermillion Press, $11.95)

这部由两届明尼苏达图书奖得主、前英语教师William Durbin为青少年读者创作的小说，以幽默而及时的笔触，深入探讨了强制性学生测试的弊端。小说主角Luke Collins是一位不爱学习的八年级学生，他通过一次关于海牛（Manatees）的研究论文混过了几个年级。但当他被发现并被迫寻找新课题时，他偶然发现了佛罗里达综合评估测试（FCAT）给三年级学生带来的巨大压力。

该测试由1999年至2007年任佛罗里达州州长Jeb Bush推行，要求孩子们在“填涂答题卡”（Bubble Sheet）上作答，不通过者即使日常表现优秀，也可能被迫重读三年级。Luke在调查中发现，这项测试不仅让学生和老师深感不安，更牵扯到测试公司与立法者的利益勾结（Collusion），对英语非母语的学生和患有阅读障碍（Dyslexia）的孩子极不公平。富有家庭可以选择私立学校规避测试，而像Luke这样住在拖车公园的孩子只能留在公立学校。

Luke逐渐意识到标准化考试并非为了学生，而是迫使老师花费数周甚至数月进行应试训练，阻碍了批判性思维的培养。他的愤怒最终引发了一场由他、乐观的Claire和精通科技的Gabe共同领导的学校“革命”。在富有同情心的老师和部分家长的支持下，故事迎来了一个精彩的结局。小说不仅真实再现了八年级学生的视角，更引发了对教育公平性的思考。

作者William Durbin居住在明尼苏达州北部的弗米利恩湖附近，以其青少年历史小说闻名，包括《折断的刀刃》和《桑波湖之歌》等明尼苏达图书奖获奖作品。

2. 《斯考格霍尔的谋杀案》 (Murder in Skoghall) — 密西西比河畔的幽灵谜团 作者：Alida Winternheimer (Wild Woman Typing, $16.99)

这部由Alida Winternheimer创作的《斯考格霍尔之谜》系列首作，是一部融合了超自然、悬疑、心理剧和浪漫元素的跨类型小说。故事背景设定在受威斯康星州斯德哥尔摩小镇和密西西比河路沿线佩平湖悬崖地貌启发的虚构城镇斯考格霍尔。

新近离婚的Jess Vernon在明尼阿波利斯辞职后，买下了一座斯考格霍尔的老农舍。她在这座备受鬼魂困扰的老房子里，开始见到一个红发女子的幻影（Mirage），这个幽灵纠缠着她，直到Jess找出凶手，并查清她婴儿儿子的下落。前任房主曾因鬼魂作祟而只住了三年，房子里物体自行移动，地板上出现血迹。Jess自己也看到了鬼魂身体在熏肉房里晃动的影像。

Jess的经历与幽灵生前与家人在农舍生活的回忆交替出现。尽管面临重重阻力，包括线索的不断出现和自身的数次遇袭，Jess仍坚持调查，与她的盟友，一位咖啡馆老板和一位陶艺师Beckett一同深入探寻，为何幽灵的丈夫被指控谋杀并入狱40年，以及他们的儿子究竟去了哪里。

这不仅仅是一个谋杀谜团和鬼故事，作者还深入探讨了越南退伍军人所遭受的创伤后应激障碍（PTSD）以及复杂的家庭动力。Winternheimer女士以优雅而坦率的笔触描绘了Jess的私密生活。

《斯考格霍尔的谋杀案》于2024年出版，荣获2025年明尼苏达图书馆协会和明尼苏达图书馆基金会颁发的“最佳独立出版成人小说奖”。作者还是一位发展编辑、故事创作教练和播客主持人，并在多地教授写作，包括监狱。

3. 《开启机器》 (Turning on Machines) — 人工智能时代的生存指南 作者：Zac Engler (Beaver’s Pond Press, $19.95)

对于那些不常关注科技世界的人来说，人工智能（AI）的突然崛起似乎有些令人措手不及。现在，每个人都在谈论AI，这其中就包括明尼苏达州出生的未来学家（Futurist）Zac Engler。如果连“算法”（Algorithm）这个词都让你感到畏惧，那么Engler将以清晰友好的方式，成为你了解AI的绝佳向导。

他将技术起源追溯到石器时代，强调人类不断前进和学习的需求。他指出，他的书“并非预测崩溃或描绘科技乌托邦（Techno-utopia）的蓝图，而是一种反思。”他的核心思想是人类必须成为AI的伙伴，正如副标题“人工智能的崛起将如何重塑我们的工作、生活和爱”所示。

Engler提出了人类与AI演进的六个阶段框架：主导（2014-2018）、引导（2018-2026）、教学（2026-2034）、同伴（2034-2038）和伙伴（2038-2042）。他写道，从新一年开始的“教学”阶段：“我们将像训练实习生或学徒一样训练AI代理，通过迭代不断改进它们。”

AI已然存在并将持续发展。尽管Engler承认并讨论了AI创新带来的失业和令人担忧的变化，但他仍对人类和AI能够为了人类福祉共存而感到乐观。

背景解读

美国教育标准化测试的演变与争议： William Durbin的《填涂答题卡焦虑》一书深刻触及了美国教育体系中标准化测试的核心问题。自20世纪90年代以来，特别是2002年《不让一个孩子掉队法案》（No Child Left Behind Act）颁布后，标准化测试在美国教育中占据了举足轻重的地位。其初衷是提高教育问责制，确保所有学生，尤其是少数族裔和低收入家庭学生，都能达到一定的学业标准。然而，批评者指出，过度依赖标准化测试导致了“应试教育”的盛行，教师被迫“为考试而教”，而非培养学生的批判性思维和创造力。此外，测试结果往往与学校拨款、教师绩效挂钩，加剧了教育资源的不公平分配。对于英语非母语（ESL）学生和有特殊学习需求（如阅读障碍）的学生而言，这些测试更是额外的负担，难以准确反映他们的真实能力。该书通过一个八年级学生的视角，生动地展现了这一政策对学生、教师及整个教育环境的深远影响。

美国中西部地方文学与超自然叙事： Alida Winternheimer的《斯考格霍尔的谋杀案》将故事背景设定在受威斯康星州斯德哥尔摩小镇和密西西比河路沿线佩平湖地貌启发的虚构城镇，体现了美国中西部地区丰富的地域文学传统。这一区域的作家们常从其独特的地理环境、历史事件和社群文化中汲取灵感。密西西比河沿岸的城镇，拥有悠久的历史和多元的移民背景，自然也孕育了许多口耳相传的民间传说和超自然故事。将鬼故事与地方历史、社会问题（如越战老兵的创伤后应激障碍PTSD）相结合，不仅增加了故事的层次感，也让读者在享受悬疑刺激的同时，对特定地域文化和历史有了更深的理解。这种地方特色浓郁的叙事，是美国文学不可或缺的一部分。

人工智能的崛起与社会影响： Zac Engler的《开启机器》为我们提供了一个理解当前全球最热门话题——人工智能（AI）的窗口。过去几年，AI技术以惊人的速度发展，从早期的机器学习、大数据分析，到如今的深度学习、生成式AI（如ChatGPT），其应用已渗透到我们生活的方方面面。这种快速发展引发了广泛的讨论，包括对就业市场的影响（机器自动化可能导致某些传统岗位消失）、伦理道德问题（如AI决策的公平性、隐私保护）、以及未来人类与机器共存的模式。Engler的“六阶段演进”框架提供了一种积极乐观的视角，强调人类应将AI视为“伙伴”而非“威胁”，通过合作来解决旧问题并开创新的可能性。这与当前许多国际机构和科技公司倡导的“负责任的AI”发展理念不谋而合。

本地化影响

明尼苏达移民家庭的教育挑战与机遇： William Durbin的《填涂答题卡焦虑》对于明尼苏达州的移民家庭，尤其是那些有学龄儿童的家庭，具有重要的启示意义。明尼苏达州拥有多元的移民社区，许多孩子在进入美国学校系统时，可能面临英语作为第二语言（ESL）的挑战，或者来自与美国教育体系不同的文化背景。标准化测试，如书中提到的FCAT（尽管发生在佛罗里达，但其模式在美国各地都有类似体现），对这些孩子来说可能尤为困难。他们可能难以理解复杂的考题指令，或因文化差异导致对某些情境题的理解偏差。移民家长应了解本地学区的测试政策、孩子的权利，并积极与学校沟通，争取为孩子提供必要的语言和学习支持。这本书可以鼓励家长和学生思考如何更好地适应和影响教育政策，确保每个孩子都能获得公平的学习机会。

融入明尼苏达文化：从地方故事理解新家园： Alida Winternheimer的《斯考格霍尔的谋杀案》虽然是虚构故事，但其设定灵感来源于明尼苏达附近的威斯康星州风光，特别是密西西比河路和佩平湖畔的自然与人文景观，与明尼苏达州东部边境的自然风光和历史文脉紧密相连。对于来到明尼苏达的移民来说，阅读这类带有浓郁地方色彩的小说，是了解和融入当地文化的一种独特方式。它能帮助新移民们感受中西部独特的地理风貌、历史沉淀以及社区生活氛围，甚至包括一些当地的民间传说和价值观念。通过故事，移民可以更好地理解本地居民的思维方式和情感寄托，从而更快地适应新的生活环境，建立文化认同感。

AI浪潮下的移民职业发展与生活适应： Zac Engler的《开启机器》对所有读者，包括明尼苏达州的移民群体，都提供了关于AI未来的重要洞察。AI技术正在全球范围内重塑劳动力市场，许多传统工作面临被自动化取代的风险，同时新的高科技岗位也在不断涌现。对于希望在明尼苏达州安居乐业的移民来说，理解AI的发展趋势至关重要。这意味着需要关注AI相关的新技能培训、职业转型机会，并积极学习如何利用AI工具提升自身竞争力。无论是从事蓝领工作还是专业服务，AI都将改变工作流程。此外，AI在教育、医疗、交通等领域的应用，也将深刻影响移民的日常生活。了解这些变化，能帮助移民更好地规划职业生涯、适应未来的生活方式，并利用AI带来的便利。Engler的乐观态度也提醒我们，与其恐惧，不如主动拥抱变化，将AI视为提升生活质量和工作效率的伙伴。