探讨NewRange铜镍矿计划：对明尼苏达北部尾矿库的风险评估 (Scrutinizing NewRange Copper Nickel’s Mining Plans)

导语

新范围铜镍公司（NewRange Copper Nickel）正准备公布其在明尼苏达北部的北Met（NorthMet）铜镍硫化物矿项目计划。该项目的核心争议在于是否将新产出的尾矿堆放在已关闭的LTV钢铁矿公司（LTV Steel Mining Co.）的尾矿库上方，尽管行政法官已裁定此举违反州反应性矿渣规则。

核心新闻（翻译）

• 2025年9月，NewRange 宣布即将发布北Met矿项目的详细规划。
• 该计划涉及在已关闭的LTV尾矿库上方存放铜镍尾矿，声称将建造一座12英寸厚的膨润土“地下墙”以防止有害渗漏，预计可持续500年。
• 过去的内部咨询文件显示，该尾矿库存在动物洞穴、根系和连续位移等问题，极易导致坝体失稳。
• 2024年6月的“300年级”强降雨导致尾矿库内部出现深沟与水流，迫使NewRange 在短时间内建造新的泄洪道。
• DNR 在修改尾矿库许可时未更新财务担保条款，可能导致纳税人承担后续污染与坝体失稳的费用。

背景解读

• 2018年，PolyMet Mining Corp. 与 Teck Resources 通过 NewRange 共同接管了LTV尾矿库。
• 该尾矿库曾是美国最大的铁矿石尾矿堆，长时间未能实现有效的渗漏控制，地下水中锰浓度高达州健康风险阈值的50倍。
• “反应性矿渣规则”（Reactive Mine Waste Rule）是明尼苏达州针对可导致酸性渗漏的矿渣制定的强制性监管措施，旨在防止酸性矿泉进入河流。
• 膨润土常被用作尾矿封闭层，但在有动物洞穴、根系或地质变形的地区，其封闭效果极难保证。
• 过去十年，明尼苏达州多起尾矿坝体失稳事件（如2011年的Orrick尾矿坝事故）已促使监管机构加强对尾矿库的监测与财务担保要求。

本地化影响

• 环境健康：尾矿渗漏中的重金属（锰、镍、铜）可能持续进入圣路易斯河，影响水生生态及附近社区饮用水安全。
• 公共财政：缺乏充分的财务担保可能导致州和地方政府在未来承担昂贵的修复与清理费用。
• 移民与社区：明尼苏达北部拥有多元族裔社区，尤其是美国原住民及移民居民，担忧矿产开发对水资源与文化遗址的破坏。
• 就业与经济：若项目获批，可能带来短期就业机会，但长期的环境成本与潜在灾害风险也会削弱地区可持续发展。
• 监管透明度：此次争议突显了对矿业企业在旧尾矿库上方开发的监管不足，呼吁更严格的公众参与与信息公开。

结语

在新计划发布前，明尼苏达州民众、环保组织与地方政府需要对尾矿库的安全性、监管合规与财务担保进行深入审查，确保任何矿产开发都不以环境与公共安全为代价。