USDA Grant Cancellation Hits Minnesota: 美国农业部撤销近3亿美元拨款，明尼苏达州少数族裔农民项目受重创

导语 美国农业部（USDA）近日突然宣布，取消一项旨在帮助“服务不足的农民”（Underserved farmers）获取土地、市场和资金的近3亿美元（约合21.6亿元人民币）拨款计划的大部分资金。这项原本为期五年的计划在2023年启动，在全国范围内资助了50个项目。明尼苏达州有三个主要服务拉美裔、原住民和BIPOC农民的项目受到直接影响，已于3月26日停止获得资金。这一突如其来的变动不仅让受助组织措手不及，也引发了对政府拨款透明度、效率以及对少数族裔农民支持政策稳定性的广泛讨论。

核心新闻 美国农业部（USDA）正在撤销其“增加土地、资本和市场准入计划”（Increasing Land, Capital, and Market Access Program）的绝大部分资金，该计划总额近3亿美元，原旨在帮助服务不足的农民获得土地、市场和资本。该计划于2023年启动，向全国50个项目提供了五年期的资助，总额约3亿美元。

明尼苏达州有三个致力于帮助拉美裔、原住民和BIPOC（黑人、原住民和有色人种）农民的项目，其资金已于3月26日被全部撤销。

针对此事，美国农业部发言人回应称，部门“致力于恢复财政纪律，并确保项目服务于我们有义务支持的农民和牧场主”。发言人指出，“增加土地、资本和市场准入计划”中“存在滥用联邦资金的行为，包括购买烧烤炉、建造凉亭、按摩，以及一家受资助者仅墨水笔的预算就高达2万美元”。然而，发言人并未透露具体哪些受资助者被指控滥用资金。所有受资助者有30天时间向国家上诉司（National Appeals Division）提交上诉。

据明尼苏达公共广播电台（MPR News）获得的取消信件显示，美国农业部认为，该计划下的一些资助项目参与了其认为具有歧视性的多元化、公平和包容（DEI）实践，并且大部分项目在改善土地获取方面收效甚微。

然而，明尼尼苏达州的一些受资助者表示，去年资金的暂时冻结以及与美国农业部的沟通不畅，使得他们难以有效使用这些资金。拉美裔经济发展中心（Latino Economic Development Center）的农业项目主任亚伦·布莱斯（Aaron Blyth）透露，去年该组织曾数月未获得报销，一度被拖欠超过10万美元。他提到，团队曾多次向USDA寻求指导，但关于资金使用规范的回复往往模糊不清。由于不确定性，他们的团队不得不谨慎使用拨款，并在此期间裁减了部分员工。布莱斯指出，他们获得的250万美元五年期拨款中，有100万美元用于向农民提供贷款，其余用于运营开支和人员配置。他认为如果USDA能提供调整申请的机会，他们会乐意将更多资金直接用于农民贷款或资助。

明尼苏达州非营利组织“乡村复兴”（Renewing the Countryside）的执行董事简·乔安妮德斯（Jan Joannides）表示，作为其中一个分受赠方，她的团队几乎没有时间使用这笔拨款。他们原本计划购买农田并设立农业地役权（agricultural easements），以降低新农民的成本，但从未获得用于地役权的相关资金。由于美国农业服务局（Farm Service Agency）需要建立新的政策，导致相关资金迟迟未能到位。加上去年2月的资金冻结以及听到其他受资助者报销延迟的消息，乔安妮德斯的团队对使用资金持谨慎态度。她表示：“我们原本希望在未来三年内帮助至少20位新农民以可负担的价格获得土地。而现在，这一切都一夜之间消失了。”

布莱斯和乔安妮德斯均表示，他们正在积极寻找其他捐助者，以填补USDA撤资留下的资金缺口。

背景解读 美国农业部（USDA）长期以来致力于支持美国农业社区，尤其是那些在历史上面临不平等的群体。这项被取消的“增加土地、资本和市场准入计划”正是为了响应这一目标，旨在纠正过去几十年中少数族裔农民在土地所有权、信贷获取和市场准入方面所遭受的系统性歧视。

该计划的理念与《美国救援计划》（American Rescue Plan）等法案的精神一脉相承，后者曾试图通过债务减免等方式直接帮助“社会弱势农民”，尽管这些努力后来因法律挑战而部分受挫。USDA通过此类拨款，通常希望促进农业领域的多元化，确保所有农民，无论其背景如何，都能有平等的机会参与和发展。

近年来，美国农业领域少数族裔农民面临诸多挑战，包括土地继承问题、难以获得传统银行贷款、以及在竞争激烈的市场中缺乏议价能力。相关数据显示，与白人农民相比，少数族裔农民的农场规模普遍较小，盈利能力也相对较弱。因此，诸如“增加土地、资本和市场准入计划”这样的项目对于提升这些群体的经济韧性至关重要。

然而，政府拨款项目也常面临资金管理和效率的质疑。此次USDA以“滥用联邦资金”和“财政纪律”为由取消拨款，突显了政府在支持弱势群体与确保资金合理使用之间的平衡困境。同时，对项目DEI（多元化、公平和包容）实践的质疑，也反映出当前美国社会围绕这些议题的持续争议。

本地化影响 对于明尼苏达州的移民和少数族裔社区而言，美国农业部此次撤销拨款无疑是一次沉重打击。明尼苏达州拥有大量拉美裔、原住民和BIPOC农民，他们往往是社区的经济支柱，也是文化传承的重要载体。这些被取消资助的项目，正是他们获取关键资源、实现农业梦想的希望所在。

• 对少数族裔农民的直接冲击：原计划通过这些拨款获得土地、贷款或市场援助的农民将失去重要支持。这意味着他们可能更难扩大农场规模、升级设备或进入新的市场，从而限制了其经济发展潜力。例如，那些希望通过农业地役权降低购地成本的农民，现在将面临更高的门槛。
• 社区组织承压：像拉美裔经济发展中心和乡村复兴这样的本地非营利组织，长期以来是连接少数族裔农民与政府资源的桥梁。拨款取消后，他们不仅面临资金缺口，可能还需要裁员，甚至难以维持现有服务。这会极大地削弱他们在社区中的支持能力，增加寻找替代资金的紧迫性。
• 信任度受损：对于移民和少数族裔群体来说，政府项目的稳定性和可靠性至关重要。此次突然的资金撤销，加上之前沟通不畅和报销延误的问题，可能会动摇他们对联邦政府承诺和未来类似项目的信任。这可能导致他们未来参与政府项目的意愿降低，从而错过其他潜在的援助机会。
• DEI政策的信号：USDA取消拨款的部分原因涉及对DEI实践的质疑，这可能向明尼苏达州的多元化社区发出一个令人担忧的信号。许多移民和少数族裔群体认为DEI政策是促进公平和机会的关键。此次事件可能引发他们对政府未来在支持多元化和包容性发展方面的担忧。

总之，此次USDA拨款取消事件将直接影响明尼苏达州少数族裔农民的生计和发展，给当地的社区组织带来巨大挑战，并在一定程度上影响这些群体对政府政策的看法和信任。社区和地方政府可能需要寻找新的合作模式和资金来源，以弥补这一巨大缺口，继续支持明尼苏达州农业领域的多元化发展。