联邦法官驳回 DOJ 针对 Minneapolis 教师多元留任政策的诉讼

一名联邦法官周一以程序理由驳回 Department of Justice 针对 Minneapolis Public Schools 的诉讼，使该学区目前仍可执行一项在裁员时保护 underrepresented teachers 的集体谈判条款。Sahan Journal 报道，U.S. District Judge Patrick Schiltz 在命令中写道，他对 MPS 在集体谈判协议下被迫参与的 racial discrimination 合法性有“grave doubts”，但本案不能在缺少教师工会的情况下继续。

争议政策源于 2022 年 Minneapolis 教师三周罢工后的协议。该条款允许学区在 staff reductions 时，不完全按 seniority 顺序裁员，而是保留 underrepresented 背景的教师。Schiltz 指出，这种安排可能导致一名 Black teacher 基于 race 被保留、而一名 white teacher 被裁。但他同时认定，政策写在 MPS 与教师工会的 collective bargaining agreement 中，工会是必要当事方；而联邦法律只允许 Attorney General 针对政府实体提出 pattern or practice discrimination 诉讼，不能把 MFT 这样的私营 labor union 纳入同类诉讼。

判决书中的关键句是：“The Court concludes that this action cannot proceed ‘in equity and good conscience’ without the Union.” Schiltz 还写道，认为自己受损的教师仍可向 Equal Employment Opportunity Commission 投诉，由 EEOC 处理针对私营实体的歧视案件。Department of Justice 官员对 Sahan 表示，正在审查命令并决定下一步选项。Minneapolis Public Schools 则在声明中说，对法院准许驳回感到 pleased，并将继续与 labor partners 合作，确保集体谈判协议符合学生和员工利益。

这场法律战已经持续四年。2022 年，MPS 与工会把该政策写入协议，理由是传统 last-in, first-out 裁员规则会更容易影响较新入职的教师，而教师 of color 往往更可能是新近招聘。Sahan 报道，Minneapolis 学生群体高度多元，约三分之一为 white、四分之一为 Black、四分之一为 Latino；但州数据中，该学区约四分之三教师为 white。相关条款随后被保守派媒体和法律组织关注。2022 年 8 月，Minneapolis 纳税人 Deborah Clapp 在 Judicial Watch 支持下起诉，称自己的税金被用于非法歧视 white teachers；Minnesota Supreme Court 2025 年 1 月以缺乏 standing 为由驳回该案。

本次 DOJ 诉讼则始于 2025 年 5 月的调查通知，随后在 12 月正式起诉，今年 5 月开庭辩论。Sahan 报道，MPS 在法庭上表示，DOJ 没有指出任何一名教师实际受到该合同语言影响；学区过去三年都做过大规模 staffing cuts，但代表 MPS 的律师 Timothy Sullivan 5 月在庭上说，在这些情形中，“in none of those instances was the challenged contractual language applied”。因此，这次裁定没有解决政策实体是否合法的问题，只是把 DOJ 当前这一路径挡下。后续如果有教师个人向 EEOC 或法院提出具体损害，争议仍可能重新回到实体审查。

对家庭来说，这条新闻的具体关联在学校层面：MPS 学生构成与教师构成存在明显差距，政策支持者把留任教师多元化与学生体验、师资稳定联系在一起；反对者则把它视为按种族区别对待教师。法院这次没有选择任何一边的实体论点，而是强调联邦政府起诉路径本身有缺陷。接下来要看 DOJ 是否上诉、是否调整法律策略，以及 MPS 与 Minneapolis Federation of Educators 在下一轮合同谈判中是否继续保留类似语言。家长短期内不需要为这项裁定改变选校或转学安排，但如果学区未来因预算继续裁员，教师留任规则会影响哪些学校、哪些年级更容易出现师资更替。

来源：Sahan Journal