Big Lake 农光共生项目转为长期经营，三名农民签下十年土地租约

明州比格莱克（Big Lake）一处把蔬菜种植与太阳能发电结合的试验项目，今年转为长期经营，三名农民分别签下十年土地租约。据萨汉新闻（Sahan Journal）九月十七日报道，这项安排让新进入农业的人有机会以可负担的方式使用土地，也让太阳能板之间原本围起来的空间继续生产食物。

农场由支持新农民与反饥饿工作的非营利机构 The Food Group、太阳能企业 U.S. Solar 和能源合作机构 Conexus Energy 合作经营。其太阳能阵列规模为一兆瓦，项目始于二〇二三年试点。报道中的农民温妮弗雷德·西尔瓦（Winifred Sylvah）与另外两人今年取得十年租约，灌溉设施和储存新采蔬菜的步入式冷藏库也成为她决定加入的重要条件。

西尔瓦在一个寒冷、多雨的九月早晨采收黄瓜时，已经从这片土地收获约一百四十磅黄瓜，田里还有更多等待采摘。她最初对太阳能板之间能否种植心存疑问，但听过试点农民的经验，也看到基础设施改善后，决定尝试。“我决定冒一次险。”她向萨汉新闻这样描述当时的选择。

土地取得是项目试图解决的核心问题。The Food Group 在圣克罗伊河畔马林经营的 Big River Farms 是新农民培育项目，不少参与者是移民。但据报道，离开培育阶段以后，买不起地的农民往往只能一年一年租用土地，缺少长期确定性，也难以持续适应同一块土壤或安排有机认证。机构执行主任索菲娅·莱纳茨－科伊（Sophia Lenarz-Coy）认为，较长租期给农民更多试验时间。

萨汉新闻也采访了爱荷华州立大学教授阿贾伊·奈尔（Ajay Nair）。他参与研究的艾姆斯项目，是大学与 Alliant Energy 合作的十英亩太阳能园。研究人员在那里种植不同果蔬，与对照地块相比，多数作物产量相近。奈尔表示，只要具备灌溉条件，在太阳能阵列中商业化种植蔬菜是可行的。

据奈尔解释，太阳能板行列之间的空间往往比人们想象得大，深埋电线通常不会阻碍翻土，移动的阴影还能让部分作物受益。太阳能公司的围栏可以同时保护农田；经常在场的农民若发现风暴损坏设备，也能及时通知公司。他认为，这种共同使用土地的方式还可能缓和农村地区对太阳能与农业争地的矛盾。上述判断是研究者在采访中的解释，并非对所有太阳能场址的统一保证。

西尔瓦上世纪八十年代以学生身份从塞拉利昂来到明州，在银行业工作三十多年后退休。她从小与祖母种菜，后来在家种菜、参与社区花园，退休后才把农业当作职业。比格莱克农场距离她在奥齐戈的住所更近；她经营约一英亩半土地，其中一英亩在太阳能园内，另半英亩位于相邻地块。

她在太阳能板间种下洋葱、羽衣甘蓝、四季豆与青葱，并表示这些作物长势良好。她也根据市场需求种植秋葵、红薯叶和茄子等西非蔬菜。银行业经历让她尤其重视销售：她说，自己会先确认人们对所种作物有兴趣，而不是只考虑能种什么。

今年的经验已经影响下一季安排。西尔瓦计划铺设抑草布，以减少维护菜床的时间；一种在明州利比里亚社群中受欢迎的西非茄子，今年先留种而不出售，希望下一季扩大收获。八月底她又种下四季豆，准备晚秋采收，并说最后一轮收获通常会做到感恩节。报道还说，她通过社区支持农业计划销售，也向艾伯特维尔与布法罗的公立学区供菜，今年秋季亲自采收并配送。

来源：Sahan Journal